Moskova ekipleriyle arasında maddi yönden büyük bir uçurum bulunan Rostov, geçen sezonu ancak 7. sırada tamamlayabilmişti. Fakat 5. turda katıldığı Rusya Kupası’nda finale kadar 1. ligden tek bir takımla dahi eşleşmedi ve bu fikstür avantajını iyi değerlendirerek kupanın sahibi oldu. Böylelikle Avrupa Ligi’nde play-off oynama hakkı kazandı. Lakin bu başarıda büyük pay sahibi olan ve 31 maçta 20 gol atan forvet Artem Dzyuba’yı elinde tutamadı. Önemli bir takviye yapamadığı gibi hücum hattına da eski günlerinden çok uzakta olan Zenit’in yedek forveti Aleksandr Bukharov’u monte etti. Bu sezon oynadığı 7 resmi maçta da skor üretemeyen Bukharov, kendisine güvenenleri yanılttı. Yerel lige takım olarak da kötü bir başlangıç yapan Rostov, Trabzonspor’a da ilk maçta 2-0 mağlup oldu. Fakat bu skorun ötesine geçen bir olay yaşandı. Rostov cezalı bir futbolcuyu oynattı. Trabzonspor’un hükmen galip sayılıp sayılmayacağı salı günü düzenlenecek olan UEFA Disiplin Toplantısında netlik kazanacak. Öte yandan Rostov’un bunu ilk kez yapmadığı, Rusya’da bunlardan çok sabıkası bulunduğu ortaya çıktı.
2010-11 sezonundan beri bir türlü taşları yerine oturtamayan Trabzonspor, son teknik direktörüyle de yollarını ayırmış ve göreve en son Cezayir’i çalıştıran Vahid Halilhodzic’i getirmişti. Halilhodzic, Trabzon’a yabancı bir isim değil; 2005-06’da da kulüpte görev yapmıştı. 2014 Dünya Kupası’nın hemen ardından işbaşı yapan 62 yaşındaki teknik direktör, takımın hiç mi hiç hazır durumda olmadığını yönetime rapor etti. Alınmasını istediği oyuncuları da Başkan İbrahim Hacıosmanoğlu’na iletti. Trabzonspor yönetimi bu doğrultuda tam 17 oyuncuyu kadrosuna kattı. Özellikle Oscar Cardozo ve Mehmet Ekici transferleriyle büyük sükse yapıldı. Hazırlık maçlarında çok can yakacağının sinyallerini veren Oscar Cardozo, Trabzonspor formasıyla çıktığı ilk resmi maçta ağları havalandırdı. Böylelikle UEFA Avrupa Ligi tarihinin en golcü ikinci oyuncusu olarak kayıtlara geçti. Cardozo’nun önünde sadece Radamel Falcao kaldı. Paraguaylı futbolcu Trabzon ile birlikte zirveye yerleşmek istiyor. Trabzonspor 2-0’lık skorla zaten ciddi bir avantaj elde etti ancak UEFA’dan hükmen galibiyet çıkması halinde işi daha da kolaylaşacak.